The Magicians Birthday

Idag, 20 februari  2011 fyller Finlands bäste fotbollsspelare någonsin, Jari Litmanen 40 år. Och det är bara att gratulera. Numera, efter hans otalig skador, hans kakkiga staty utanför stadion i Lahtis och det faktum att han 40 år gammal forfarande spelart i landslaget glömmer bort att han under några år på 90-talet var en av Europas, om inte världens, absolut bästa spelare. Det är bara att titta på hans meriter för att förstå hur enormt stor han varit:

Klubbtitlar

Champions League (med AFC Ajax): 1995

UEFA-cupen (med Liverpool FC): 2001

Holländska ligan (med AFC Ajax): 1994, -95, -96, -98, 2004

Holländska cupen (med AFC Ajax): 1993, -98, -99

Finska cupen: 1992

Personliga pris och titlar

Årets fotbollsspelare i Finland: 9 gånger

Årets idrottare i Finland: 1995

Årets fotbollsspelare i Holland: 1993

Europas bästa spelare 1994: Åttonde plats

Europa bästa spelare 1995: Tredje plats

Skytteligavinnare i Eeredivisie: 1993-94

Skytteligavinnare i UEFA Champions League: 1995-96

Flest matcher i finska landslaget: 137 matcher

Flest mål i finska landslaget: 32

133 mål för AFC Ajax på 252 matcher, varav 26 under Europaspel (flest av någon Ajaxspelare)

Det är dock tyvärr svårt att bortse från att han antingen är den person  i världshistorien (vid sidan av Boris Jeltsin) som har haft flest olika skador under sina aktiva karriär. Stackars Jari som pga denna belägenhet skaffat sig smeknamn som the Man of Glass (i Fulham), Het kristal prins (i Ajax) och den finska patienten i Malmö, har haft så många skador att han självironiskt hoppades att hans staty skulle vara tillverkad av starkare material än sin förbild, under dess avtäckning:

1987 februari, axelskada
1991juli, virusinfektion
1992 sommaren, vristskada
1994 februari, hjärnskakning
1995 januari, akilleshälsskada
1995 augusti, knäskada
1995 september, vristskada
1996 januari,diverse småskador

1997 april, vadskada
1997 juni, vrist- och akillesseneskada
1997 december, vadkramp
1998 januari, vadmuskelskada
1998 juni, knäskada
1998 oktober, vristskada
1998 december, akillesseneskada
1999 april, framlårsskada
1999 augusti, muskelkramper i fötterna. Missade sin debut för Barcelona i spanska ligan.
2000 mars, korsbandsskada
2001 februari, vadskada
2001 mars, handledsbrott. Föll på sin hand under en landskamp mellan Finland och England.
2002 maj, lårskada
2002 augusti, knäskada
2002 september, baklårsskada
2002 november, baklårsskada
2002 december, lårkramp
2003 juli, akillesseneskada
2004 januari, baklårsskada
2004 maj, vristskada
2004 juni, akillesseneskada
2004 september, ljumskskada
2004 oktober, lårkramp
2005 april, baklårsskada
2005 maj, ljumskskada
2005 juni, framlårsskada
2005 juli, diverse småskador
2005 augisti, akillesseneskada
2006 februari, förslitningar på fötterna
2006 våren, fotproblem
2006 juni, ögonskada. Fick en kork i ögat efter att Malmös tränare öppnat den med en snusburk.
2006 augusti, vadskada
2006 september, hjärnskakning
2006 oktober, framlårsskada
2006 november-december, vristskada. Karriärens första operation, höger vrist.
2007 januari-februari, vristskada
2007 mars, nack- och ryggskador. Föll i trapporna hemma.
2007 kesä-marraskuu akillesjännevamma Vasen akillesjänne leikattiin kesällä 2007.
2008 februari, hjärtproblem. För hård träning ledde till överansträngning av hjärtat.
2008 mars, muskelförsträckning.
2008 april, öronskada. Fick en boll i örat under en träning med Fulham
2008 augusti-september, virusinfektion. Missade inledingen av VM-kvalet mot Tyskland.
2009 maj, framlårsskada. Missade sin återkomstmatch i Lahtis efter 17 år.

Idag väljer vi dock att koncentrera oss med på detta, än på skadorna. 

Och visst kan han ännu, detta hände för bara några månader sedan...